Es la primera ciudad de América, que forma parte del Gran Santo Domingo, capital de la República Dominicana, como el núcleo urbano más antiguo. Fue el primer asentamiento europeo permanente en América, fundada en 1502 por los primeros colonizadores españoles. Deberíamos llamarla Ciudad Colonial, pero los dominicanos prefieren llamarla Zona Colonial, o simplemente "la zona".
Para el turismo dominicano,la ciudad colonial tiene una importancia capital, por una parte porque es la principal atracción turística del país y por otra parte porque es la joya patrimonial más valiosa. Fue declarada por la UNESCO Patrimonio de la Humanidad bajo el nombre de Ciudad Colonial de Santo Domingo, el 8 de diciembre de 1990. Desde entonces, el pueblo dominicano reconoce más aún el valor de su zona colonial y su importancia en el desarrollo económico del país.
Extensión, Superficie y Mapa de la Ciudad Colonial
Se extiende desde el norte de la avenida George Washington (más conocida como El Malecón) hasta el este de la calle Palo Hincado, cuando esta calle hace esquina con la avenida Mella y del sur al oeste desde la avenida Mella hasta la avenida Francisco Alberto Caamaño. Las calles principales son la Calle El Conde, la Calle Las Mercedes, y la Calle Las damas.
Abarca una superficie de 93 ha. (hectáreas).
Alternativas de pronunciación de "Zona Colonial": Para los anglófonos: "Colonial Zone". Para algunos latinos "sona colonial". Oficialmente: "Ciudad Colonial de Santo Domingo".